Elements Haarlem - van grauwe industrie naar groene woonwijk

MeesVisser ontwierp de bebouwing aan de zijde van de Europaweg: een blok met 41 appartementen, een langwerpig volume met tien ‘townhouses’ en het gebouw Lookout als beëindiging. Architect Marijn Mees licht toe: “Het oude Fluor-terrein is een intens stedelijke locatie waarbinnen we een groene pocket moesten ontwerpen. De gevels van de drie gebouwen die we hier gerealiseerd hebben, dienen daarom ook in eerste instantie om het binnengebied af te sluiten van de stedelijke drukte.”

Het middelste gebouw vormde een uitdaging. “Tussen beide appartementenblokken lag een plan voor grondgebonden woningen. Maar hoe combineer je die kleinschaligheid effectief met de locatie, een drukke verkeersader?”

Gevelraster van baksteen en Rockpanel Woods
MeesVisser koos voor een raster om zo een samenhangend stedelijk blok te ontwerpen in plaats van een verzameling rijtjeshuizen. Mees legt uit: “Om te ontsnappen aan de 'cookie-cutter' herhaling van steeds weer dezelfde rijtjeshuizen, hebben we een gevelpatroon gecreëerd dat bestaat uit een overlay van drie huizen op vijf gevelrasters, in combinatie met een laag van open en gesloten panelen. Dit verstoort de verwachte visuele leesbaarheid van de huizen en creëert een onverwachte diversiteit van het gevelontwerp.”

Het gevelraster is uitgevoerd in een lichte baksteen, met aluminiumkozijnen en glas of gevelbekleding van Rockpanel Woods. Een materialisering die ook de andere twee gebouwen siert. Mees vertelt: “We wilden deze stedelijke plek een verzachting meegeven. Zeker omdat er ook eengezinswoningen tussen zitten. Een volledig stenen gevel is te hard en ongenaakbaar.”

“De toepassing van Rockpanel Woods werkt hier functioneel zeer goed. Het doorbreekt de eentonigheid die het gevelbeeld anders zou hebben. Als architect werken we het liefst zoveel mogelijk met natuurlijke materialen, maar als dat niet mogelijk is, is het heel fijn dat er een goed alternatief voorhanden is. Hoewel Rockpanel Woods geen echt hout is, geeft het de gevel wel dezelfde warme, natuurlijke en zachte uitstraling."

Veelheid aan designs en kleuren
Een belangrijk voordeel van Rockpanel is de grote variatie aan designs en kleuren, vertelt Mees. “Ook als je iets op het oog hebt dat er nog niet is, is dat vaak te realiseren. Voor dit project zochten we een lichte kleur die goed samenwerkt met de bakstenen. Rockpanel heeft een aantal proefmonsters gemaakt, waar wij er één van hebben gekozen. Dit is vervolgens op maat voor ons gefabriceerd. Zo hadden we alle vrijheid om de juiste combinaties samen te stellen.”

Op de achterconstructie is eerst de Rockpanel Backboard gemonteerd. Hieroverheen zijn de losse stroken Rockpanel Woods Custom gemonteerd, vertelt Mees.

Onderhoudsvrij en dimensiestabiel
Dura Vermeer heeft de Rockpanel gevelbekleding bevestigd op een achterconstructie, die op zijn beurt op HSB-elementen is bevestigd, vertelt projectleider Wouter de Mol. Hij staat achter de keuze voor Rockpanel. “Ik hou van werken met echt hout. Dat was bij Elements in eerste instantie ook de bedoeling. Maar uiteindelijk hebben we besloten dat dit de gevel op de lange termijn simpelweg te onderhoudsgevoelig zou maken. Met het oog op de gebruikers zijn we daarom overgestapt op Rockpanel. De Rockpanel Woods gevelbeplating is afgewerkt met een watergedragen coating, die beschermt tegen uv-straling, vuil en weersinvloeden en zorgt voor een optimale kleurechtheid. De gevel blijft zo jarenlang mooi, en heeft slechts een minimum aan onderhoud nodig. Daarnaast moet ik ook eerlijk zeggen dat het er ook gewoon erg goed uitziet. Wanneer ik erlangs rijd, zie ik geen verschil met de dag van de oplevering.”

“Dit project was complex door de vele verspringingen in de gevel, heel smalle daken met dakbedekking, en het gedetailleerde metselwerk. Dat maakt het extra prettig om met een materiaal als Rockpanel te kunnen werken. Het is eenvoudig te verwerken, licht van gewicht en kan als dat nodig is in de bouw eenvoudig verzaagd worden. Maar het is vooral een hard materiaal, dat altijd dimensiestabiel blijft. Hierdoor hoefden we bij de toch al ingewikkelde gevels geen rekening te houden met maatafwijkingen. Hierdoor heeft Rockpanel bij ons zeker een streepje voor op andere plaatmaterialen.”